名震美国的“亚洲鲤鱼”---鲢鱼
近些年,有一种鱼名震美国,因为这种鱼在美国的各大水系繁衍成灾,大肆抢占了美国本土鱼类的生存资源,给当地的生态系统带来巨大冲击,这种鱼被美国人称为“亚洲鲤鱼”。其实,所谓的“亚洲鲤鱼”根本不是我们中国人概念中的鲤鱼,中国人叫这种鱼为鲢鱼,因为这种鱼全身布满细小的白色鳞片,所以很多人叫它“白鲢”。
在中国很普通的白鲢到了美国就引发了“鱼灾”,这真是个有意思的现象。一般情况下,大多数外来物种都会打破本地生态系统的正常运行,侵占本地物种的生存资源,就像巴西红耳龟、福寿螺等美洲物种在中国造成了生态破坏一样。当年美国从中国引进白鲢是为了清理池塘的水藻,因为这种鱼主要食用水中的浮游植物,而且食量很大(一天可以吃掉自己体重40%的食物),理论上讲应该对清理水藻很有效,不过没想到后来一些鱼在洪水中逃散,逐渐扩散到美国的自然水系之中,这下子“潘多拉魔盒”被打开了。白鲢鱼的繁殖能力太强了,每年能产300万枚鱼卵,而且作为外来物种,它们基本上没有什么天敌来制约它们的数量,于是泛滥成灾的白鲢给美国人造成了困扰。
不知道你印象中的白鲢是什么样子,如果你只是在菜市场见过白鲢,你印象中的白鲢恐怕都是一副半死不活的样子,这绝不是它们本来的样子。在自然界中,白鲢鱼是很活泼的,是有名的运动健将,你看看它们流线型的身材就知道了。白鲢鱼还是火爆性子,体力也比较充沛,是出了名的“霹雳火”,一旦感到紧张就会猛烈跳出水面,而且跳跃能力不比黄河鲤鱼差。但是,由于白鲢鱼特爱运动,耗氧量也大,在菜市场的低氧环境中反而显得不那么精神了。
就白鲢鱼爱跳高的特点,中国人的感受恐怕并不深,美国人却深有体会。在美国那些“亚洲鲤鱼”泛滥的水域,很多鱼甚至能跳出水面两三米高,美国人甚至设置了堤坝、电网进行拦截,但都被它们跳过去了。在美国,白鲢鱼特别能跳跃,比它们在中国的同胞们更善于跳跃,这是因为那些在美国池塘里的、利用洪水逃出来的白鲢鱼是比较善于跳跃的个体,然后这些基因在自然水域得到不断繁衍,致使美国的白鲢鱼有点声响就会跃出水面。有时候,一条鱼跳出水面,这声响惊扰了附近的白鲢鱼,它们也会跳出水面,然后声响越传越远,出现了连锁反应,于是整个河面就像开了锅一样,大量白鲢鱼争相跳跃。这情况确实给驾船的老美们造成困扰,经常被撞伤,甚至有些十几斤的大鱼会把人撞成鼻梁骨折或者脑震荡。
有些外来物种会给当地居民带来福祉,比如说小龙虾,这本是一种原产于美国的虾类,也曾在中国泛滥,不过没有成灾,直接被中国人吃的需要人工养殖了。但是,白鲢鱼比小龙虾命运好,美国人本来就不太喜欢吃淡水鱼,更不要说多刺的白鲢鱼了,几乎没有美国人去吃这些“亚洲鲤鱼”。白鲢鱼肉味一般,还有130多根鱼刺,是我们经常食用的鱼类中刺最多的。鱼刺学名叫做“肌间骨”,只存在于进化程度不算太高的鱼类之中。这些“肌间骨”由肌肉中的结缔组织骨化而成,大多数分布在背部和尾部,这些肌间骨的主要作用是支撑肌肉和协助肌肉传导力量。海洋里很多善于游泳的鱼类是由强健的肌纤维来传导力量,所以鱼刺不多,但鲤科类的鱼类无需长时间的高速游动,所以靠肌间骨就够用了。这些肌间骨拯救了在美国的白鲢鱼,也使白鲢鱼成为中国最便宜的食用鱼。
有一种鱼,跟白鲢鱼长得很像,但跟白鲢不一样的是在餐桌上却很受国人追捧,这种鱼俗称“胖头鱼”。胖头鱼学名叫做鳙鱼,白鲢鱼和鳙鱼都属于活动在上层水体中的鱼类,只不过白鲢鱼比鳙鱼更白,性子更烈,身材也更匀称些,而且没有鳙鱼那么夸张的大头。